活动伊始，香港中文大学（深圳）徐扬生教授首先致辞。他十分欢迎葛剑雄教授的到来，同时，他与葛教授是同乡，都出生在浙江绍兴。徐校长之前也阅读了葛教授之前的许多作品，十分认可葛教授的观点，也期待他在新书中能够有更加深刻的洞察。徐校长认为城市对人的发展也很重要，希望学校的同学都能抓住发展的机遇。致辞最后，徐扬生校长向葛剑雄教授赠送礼物。

接着，葛剑雄教授步入演讲台，和大家分享新书背后的故事。葛教授讲到，这本书不是专著，是过往30多年的文章汇编。很多文章都是个案，而不是一个系列的贯穿。

古往今来，城市一直都是重要的场所。葛教授认为，从某方面讲，城市是文明的曙光。人口聚集，大面积的地域、宫殿和不同等级的房屋，表明形成了城市。有些城市建在河边，方便利用水资源，也利于形成交通枢纽；有些依山而建，靠着地势形成部落和城市。同时，很多事情都在城市里举行。孔子讲学，百家争鸣交流，都是在城市完成的。

关于未来的城市发展，葛教授建议需要考虑民生、环境、为谁服务、发展的目的等问题。未来的城市会怎么样？城市是否会消失？葛教授认为，城市是不会消失的。无论社会如何发展，城市也会提供基本的生活条件。特别是在现代社会，只有城市才能提供政府、教育、交通等生活服务。也只有定居在城市，公共服务和社会保障才更有效。所以人们在城市生活，才能有更好的生活。展望未来，也许城市会以更加新的形态出现和发展，但它们离不开最基本的城市功能。

“最喜欢哪个城市？”葛教授每到一个城市，都会被询问这个问题。但他认为，这个问题是不成立的。每个人在不同的阶段，会有不同的追求，对城市也会有不同的选择。同时，城市要明确自己的定位，考虑自己的功能，要做好理性和适合自身条件的发展。葛教授鼓励同学们积极探索，抓住城市发展的机遇，把城市发展和自己的发展相匹配，收获自己的明天。在回答同学和嘉宾们提出的问题时，葛教授不仅以广深两地城中村问题作为例子，探讨城市更新和发展的出路，也和大家分享中国城市和外国城市的差异与相似，让大家受益匪浅。最后，葛教授希望未来让城市成为美好生活的目的，让每一个人都能创造美好的未来。